الإمبراطورية البرتغالية
كاتب الموضوع الأصلي: عبدالمجيد الحازمي1
الإمبراطورية البرتغالية (برتغالية: Império Português)، وتعرف أيضًا إمبراطورية ما وراء البحار البرتغالية (Ultramar Português) أو إامبراطورية البرتغال الاستعمارية (Império Colonial Português), وهي أول امبراطورية عالمية في التاريخ.[1][2][3]. بالإضافة إلى أنها كانت أطول الامبراطوريات الأوربية الاستعمارية الحديثة عمرا، فقد استمرت قرابة الستة قرون، بداية من احتلال سبتة سنة 1415 إلى تسليم ماكاو سنة 1999. انتشرت الإمبراطورية في أنحاء عديدة من أراض هي الآن جزء من 49 دول ذات سيادة مختلفة.
بدأ البرتغاليون في استكشاف ساحل أفريقيا سنة 1419 مستخدمين الطرق الحديثة في الملاحة والخرائط والتقنيات البحرية مثل سفن الكارافيل وذلك من اجل استكشاف طريق بحري ليكون مصدرا لتجارة التوابل (en). وفي سنة 1488 عبر بارثولوميو دياز حول طريق رأس الرجاء الصالح، ثم وصل فاسكو دا جاما إلى الهند سنة 1498. وفي سنة 1500 وبطريق الصدفة المحضة تمكن بيدرو ألفاريز كابرال من الوصول ليابسة أمريكا الجنوبية ويكتشف البرازيل. واستمر البحارة البرتغاليون على مر العقود التالية في استكشاف السواحل والجزر في شرق آسيا، مؤسسين حصون وطرق تجارة اينما ذهبوا. ولم تمر سنة 1571 حتى كانت هناك سلسلة من المواقع الاستيطانية تصل لشبونة بناغازاكي على طول سواحل أفريقيا والشرق الأوسط وآسيا. وجلبت تلك الشبكة التجارية ثروة كبيرة (en) للبرتغال.
بين 1580 و 1640 أصبحت البرتغال الشريك الاصغر لاسبانيا في الإتحاد الأيبيري لتاج الدولتين. لذلك فقد استمرت الامبراطوريتان في إدارة مستعمراتهما منفصلتين، فالمستعمرات البرتغالية أصبحت عرضة للهجمات من ثلاث قوى أوروبية معادية لاسبانيا وحاسدة للنجاحات الايبيرية عبر البحار: هولندا (en) (التي اشتركت في حرب الاستقلال ضد إسبانيا) وإنجلترا وفرنسا. ولم تتمكن البرتغال من الدفاع بكفاءة عن ممتلكاتها وعن شبكتها التجارية الممتدة بصورة أكبر من طاقتها وذلك بسبب قلة عدد سكانها، لذا فقد بدأت الامبراطورية في الإنهيار الطويل والمنتظم.
جلبت هولندا خسائر كبيرة للهند البرتغالية (en) وجنوب شرق آسيا خلال القرن 17 مما وضع حد لاحتكار التجارة البرتغالية في المحيط الهندي. وأضحت مستعمرة البرازيل أثمن مستعمرات البرتغال جزءا من موجات حركات الاستقلال (en) التي اجتاحت الأمريكتين أوائل القرن 19، حتى انفصلت عنها سنة 1822. كانت الإمبراطورية البرتغال قد قللت مستعمراتها على الساحل الأفريقي (بحساب التوسع إلى الداخل أثناء التدافع على أفريقيا (en) أواخر القرن 19) وتيمور الشرقية والجيوب الموجودة في الهند وماكاو.
بعد الحرب العالمية الثانية حاول الزعيم البرتغالي أنطونيو سالازار الإحتفاظ على ما تبقى من إمبراطوريته متعددة القارات سليمة في وقت كانت فيه دول أوروبية أخرى بدأت بالانسحاب من مستعمراتها. في 1961 لم تستطع القوات البرتغالية القليلة المرابطة في غوا منع القوات الهندية من دخول المستعمرة. ثم بدأ سالازار حربا طويلة ودموية لقمع الثورات المناهضة للاستعمار في المستعمرات الأفريقية. واستمرت الحرب التي لا تحظى بشعبية في البرتغال حتى الاطاحة بالنظام في 1974. وبدأت الحكومة الجديدة على الفور تغيير سياساتها والاعتراف باستقلال جميع مستعمراتها باستثناء ماكاو التي عادت بالاتفاق مع الحكومة الصينية إلى الصين في عام 1999 مسجلة بذلك نهاية الامبراطورية البرتغالية. ولا يرتبط بالبرتغال سياسيا بالوقت الحالي سوى أرخبيلي جزر الأزور وماديرا.
مجموعة البلدان المتحدثة بالبرتغالية (CPLP) هي خليفة الثقافية للإمبراطورية.