منتديات الحوار الجامعية السياسية

أنتاركتيكا، هي قارة في أقصى جنوب الكرة الأرضية، تقع في منطقة القطب الجنوبي في نصف الكرة الجنوبي، بالكامل تقريبا جنوب الدائرة القطبية الجنوبية، ويحيط بها المحيط الجنوبي. مساحتها 14.0 مليون كيلومتر مربع (5.4 مليون ميل مربع)، وهي خامس أكبر قارة في المنطقة بعد آسيا ، أفريقيا ، أمريكا الشمالية ، وأمريكا الجنوبية. حوالي 98 ٪ من القارة القطبية الجنوبية مغطى بالثلوج ، والتي يبلغ متوسط ما لا يقل عن 1.6 كيلومتر (1.0 ميل) في السمك.

تعتبر أنتاركتيكا القارة الأكثر برودة وجفافا، ورياحا، وتحتوي على أعلى متوسط ارتفاعات في العالم. تعتبر أنتاركتيكا صحراء، مع هطول الأمطار السنوية ب 200 مم فقط (8 بوصة) على طول الساحل، وأقل بكثير من ذلك في الداخل. ليس هناك بشر مقيمين دائمين ولكن يتواجد من 1،000 إلى 5،000 شخص على مدار السنة في مراكز البحوث المنتشرة في كافة أنحاء القارة. تعيش هناك النباتات والحيوانات التي تتكيف مع البرودة، و منها البطاريق و عجول البحر، أنواع عديدة من الطحالب، و نبات التندرا .

على الرغم من الخرافات وتكهنات حول وجود Terra Australis أو ( "أرض الجنوب") التي تعود تاريخها إلى العصور القديمة، فأول رؤية مؤكده للقارة وقعت في عام 1820 من قبل البعثة الروسية لميخائيل لازاريف و فابيان غوتليب فون بيلنجشوزن ومع ذلك، ظلت القارة مهملة إلى حد كبير لبقية القرن التاسع عشر بسبب البيئة المعادية، و نقص الموارد، و عزلتها عن العالم. استخدم رسميا لأول مرة اسم "أنتاركتيكا" كاسم القارة في 1890 و يرجع إلى رسام الخرائط الاسكتلندي جون جورج بارثولوميو. و اسم أنتاركتيكا هو النسخة اللاتينية من الكلمة اليونانية المركبة ανταρκτική) antarktiké) ، مؤنث Antarktikos .

وقعت معاهدة أنتاركتيكا في عام 1959 من قبل اثني عشر بلدا، والآن، ستة وأربعين بلدا وقعت على هذه المعاهدة. تحظر المعاهدة الأنشطة العسكرية و استخراج المعادن و الموارد الطبيعية، و تدعم البحث العلمي، و تحمي المملكة البيئية للقارة .و تجرى التجارب من قبل أكثر من 4،000 عالم من جنسيات عديدة ومع اهتمامات بحثية مختلفة.